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列車は18:20発。旅行会社のおっさんとそのお母様がトゥクトゥクでスーパーへ行くついでに、私も相乗りして駅まで行くことになった。おっさんとはここでお別れ。短かったけど、ビエンチャン、ノンカーイはとてもよかった。これまで通ってきたアジアはどこも喧噪にまみれていたけど、ここに着て初めてゆるくリラックスできるアジアに出会えた。おっさんとはクリスマスマーケットでの再会を約束し、トゥクトゥクに乗り込む。 結構時間が押している気がするけど、お母様と私を乗せたまま旅行会社のおっさんが来ない。ドイツ語で会話したはずだけど、何を思ったのかいきなり、仕事しない奴は嫌いだ、と英語でこぼした。おっさんがまさにそれに当たる気がするけど、特に言及せずに留まる。道行くなか目につく、仕事をしてなさそうな人に対して言ったのかもしれない。このお母様は50年か、いやもっと勤労に勤めてきたのだから。人や土地や気候が違えば、人が思う事も無限大に違う気がした。 駅に到着。おっさんは簡単にホームまでの通り道を教えてくれ、さらっと去っていった。このおっさんにも色んな歴史が詰まっているんだろう。トゥクトゥクは私はついで送ってくれると思ったから、払わなくてもいいのかと思ったけど、きっちり計算して支払わせてくれた。いざバンコクへ。荷物を置いたらとりあえず記念撮影。なんだか嬉しい。新幹線やICEみたいに日に何十本も走るんじゃなく、毎日数回の決まった時間にしかない列車。日常茶飯事に移動するためではなく、その1回を大切に乗り込む列車である。ファン付き2等の寝台車だけど、下より安かったから上にした。まもなく発車。辺りはだいぶ日が落ちて、既に暗くなっていた。 通路は挟んで横の青年。髪型と風貌からして不思議なアジア人はタイの参考書を持っていた。彼がどうやってここに辿り着いたのか想像がつきにくい雰囲気の人だった。リュックから、香港−ハノイ間に集めたライチのフルーツ缶を取り出し、食べることにした。若干重いのによくここまで運んできたもんだ。ただこのタイミングに食べるのにちょうどいい、適した食べ物だった。寝て、起きたら早朝バンコクに着いている。列車はちょうど一時間後くらいにウドンタニに停車した。駅の回りはなかなか賑わってそうな雰囲気があった。その後乗務員さんが回ってきて、2人向かい合わせで座っていた座席の上部を引き下ろし、上の人の寝床を作った。軽快にはしごを登り、シートをピンと張る様は、どの列車で見ていても気持ちがいい。はしごを登って自分の寝床に落ち着き、その値段の若干の差がわかった。下の人は窓があるから外が見れるけど、上の人は見れない。暗いから見た所でわからないけど、スペースや上り下りの負担からもその価格設定を理解した。 バンコクの予習をして、飛行機にちゃんと乗れる日にバンコクに着けることに安堵して眠った。上の寝床を解体する作業の音で起きると、到着の時間の30分ほど前だった。街に近づくに連れ、列車の速度は遅くなり、結局着いたのは1時間半遅れの8時だった。だからと言って差したって困ることはない。列車を降り、長い列車沿いを歩いてフアランポーン駅構内と対面。造りとしてはヨーロッパの駅のようなアーチ状の大きな駅。ちょっと腹ごしらえをしたのち、参考書での予習通り提示額の3分の1から交渉して、トゥクトゥクに乗りバックパッカーの聖地へと向かう。 (12,13. Feb.2009) <<前へ 次へ>> #
by ten264
| 2010-06-05 20:58
| Bangkok
当初おっさんはウドンタニ辺りまで車で送ろうかと提案してくれていたけど、私はおっさんと引き続きドライブをすることを想像した結果、乗り気になれなかった。車の不調もあり、Nong Khaiから鉄道でBangkokを目指すことにした。 車の修理後、すぐ近くのメコン川を眼下に見る、おっさんの友達の旅行会社でチケットを手配してもらうことになった。タイで生きるドイツ人のおっさん(2人目)を見て、また民族大移動に遭遇できたことを嬉しく思い、手応えを感じる。現代移動人類学とか勉強したら楽しいだろうな〜 ドイツ食糧品の販売、カフェもされてるので、外国人には利用価値アリです。おっさんは、彼はいい仕事をしているだろう、と満更でもなくちょっと羨ましそうだった。欧米人のおばあさんと犬がいるなと思ったら、そのおっさんのお母様だった。ドイツが寒い冬なので長期で滞在中らしい。私に向かって、あなたドイツ人なの?と聞いてくれた。私が笑いながら否定する前に、何故かおっさんが真面目にというか真剣に事実を伝えていた。 チケットが届くまで、ホテルのプールに泳ぎに行くことになる。おっさん的、年間半年バカンス中の日常的な過ごし方らしい。ホテルは街から西へ少し車を走らせたところにあった。ドアマンもいるし見るからに割とよさそうなホテルだけど、ユースホステル並みの値段で泊まれるらしい。目につく客がほとんど定年後の余暇を楽しむ欧米人(推測)というのもわかる。ここは都会じゃないし、流れる空気がゆったりしているので彼らにはぴったりなんだろう。 泳ぐ用意のいつも悪い私は水着未持参だったので、プールサイドで本でも読むかとブランコに定位置を探した。でも、目に入るのはビキニのおっさんと欧米人の老夫婦というのもどうかと思ったので、プールサイドから河原に出てメコン川沿いを散歩することにした。 この時はまっていた、Jack Johnson: Mediocre Bad Guys を聞きながら、ビエンチャンから渡ってきた友好橋をめざして歩く。セーヌ川やテムズ川の方が身近だった私にとって、地図上にしか存在していなかったメコン川に自分が浸っていることにひとり高揚して、ここまで流れてきた時間と距離を思う。橋のたもとでは少年たちがタイヤを道具にして川遊びしていた。国境の川で遊べるなんて、大陸に憧れる島国の人間からしたら目がキラキラしてしまう。メコン川で商売をする人の需要と供給のバランスを確認したら、おとなしく引き返すことにした。満たされた気分で戻ると、さっき降りたホテルの階段の上におっさんが待っていた。 チケットが届いたと連絡があったらしい。再び旅行会社へと戻る。戻る車中、外を眺めていると近距離ではないが、ドイツの黒パンらしきパンが並んでいるような景色が目に入った。いや、ここはタイなのだ。タイにもそれに似た食物か何かがあるのだろうと思った。チケットを受け取り、手数料で若干割り増しになった料金を支払う。自分でも取れるだろうけど、おっさんにも世話になったし、おっさん(2人目)にも知り合えたしよかったなと思う。 旅行会社に着いてから、姿を消していたおっさんが、黒パンを抱えて戻ってきた。やはりあれは紛れもなくドイツのVollkornbrotだったのだ。聞く所によれば、Vollkornを焼いているドイツ人(のおっさん(3人目))がいるらしい。侮るなかれドイツ人のおっさんたちの生態と生き様よ。今度行ったら私も是非、このVollkornを食べたいと思った。 (12.Feb.2009) <<前へ 次へ>> #
by ten264
| 2010-06-04 22:27
| Nong Khai
朝食は、1階のテラスで。おっさんは卵の焼き加減がお気に召さなかったらしく、下げさせていた。宿のママの哀しそうな困惑した顔に戸惑う。おっさんよ、何もあんな怪訝な顔をしなくてもいいのに。。宿を後にしようとした時、なんとカローラのエンジンがかからない。結局宿の主、付近の住民男性たちに後ろから押してもらって助走を付けもらい、なんとか動いた。ほっと一安心。 初の車にて国境越え。対岸のタイ、ノンカーイへ行く。おっさんはノンカーイにも数年住んでいたらしく、その当時はビエンチャンにふらっと来ることがあったらしい。でも車で国境を越えるには数枚の書類記入+タイで登録した車を入国させる代金を支払わなければならず、車はタイに置いてくることが多かったらしい。私を楽させるために頑張ってくれたことに感謝。クリスマスマーケットで散々喧嘩したかいがあった。検問所横の免税店?でおっさんはいくつかお酒を買い、いざ国境越え。ここでの見物は右側通行のラオスから左側通行のタイに入る時の上下車線の交差!とりあえず成功。しかし身体はすぐに慣れないのかタイに入っても一瞬右を走り、対向車はいなかったものの焦りました・・・ なんだろうあの金色の渦巻き門は。ラオスから一瞬にしてタイに入ると風景が全然違う。すぐに車を修理に出し、その間私は辺りをふらふらする。ATMでバーツを引き出し、あちこちで書いては出せずじまいだったポストカードを出しに郵便局へ入ってみると、タイの郵便局のオフィシャルマスコットグッズがあった。しかもなかなか可愛い。この手の公共系グッズに弱い私は吟味の末、ストラップやマグネットをお土産に購入した。 (12.Feb.2009) <<前へ 次へ>> #
by ten264
| 2010-05-30 00:58
| Nong Khai
まずは宿探し。私は参考書しか情報がない。いくつかいずれもメコン川沿いの宿を当たってみるけど、どこも売れ筋の部屋タイプは満室。どうしようか考えていると、同じく宿を探しているブリティッシュギャル2人と遭遇。バスの中で私が(2人にしてみれば)いきなりドイツ語で話し出したのが驚きだったらしく、口をあんぐり立てに開いて、手の甲で顎を押し上げて戻す一連の動作が面白かった。さすがギャル。彼女らと再び分かれて、おっさんが提案する宿に行くことにする。 少しメコン川から離れた方向に車を走らせて、着いたところは中庭を囲んだ2階建てのゲストハウス。部屋もちょうど空いていたのでここに決まり。最初からおっさんの提案を聴けばよかったのだが、ラオスのドミトリーではなく、1室を借りるのがスタンダードという宿部屋事情に抵抗した私が負けました・・・ このゲストハウス、おっさんは10年?くらい前に来たことがあったらしく、覚えていたそうだけど、主は画家のおじさんで横にアトリエも構えていて、ガネーシャの置き物があちらこちらにあって、猫も犬もごろごろしていてとても感じがよかった。通常トラベラーの集うメコン川沿いでないからか、雰囲気も騒々しくなく地元民ののんびり感が伝わる。ビエンチャンに行ったらまたここに泊まりたいと思うほど、ここの密かなる魅力にやられた。 とりあえず汚いのでシャワーを浴び、晩ご飯を食べに外へ繰り出す。首都だけど、立派な建物はすべてどこかの国のEmbassyだった。おっさんは7年ウドンタニに住んでると聞いてたけど、実はタイには20年ほど住んでいるという驚愕の事実が判明する。20やそこらから年間休日半年という生活をしていると推測される。でも食生活はドイツ人なので、レストランも欧米人向けの所だった(写真)。Veg,という表記もあり、そのマークがついたパスタにしたけど、自分の食生活が欧米向きになっていることをアジアで実感することになった。おっさんには悪かったけど、Beerlaoを飲みました。うまかった。 その後メコン川沿いを走ったり、土地勘の記憶のあるおっさんのガイドも聞きながら、また別の欧米人観光客で盛り上がるお店に入った。ちなみにさっきの店も含めて屋外の席が多く、そっちのが心地よい。ラオスという国はバイブルにも書いていたけど、ベトナムとタイに挟まれた細長い国土で一日あれば簡単にラオスを越えて行き来ができるため、それが経済格差を生み出す原因にもなっているらしい。欧米人のための店でほぼ欧米人のお客にサーブする優しそうなラオス人を見ているのは、あまり気持ちのいいものではなかった。自分の立場を含めて複雑な気分になった。そのお店の近くの雑貨屋さんに入ったら、なかなか素敵なものが沢山あって、それを見ているうちに夜は更けていった。 (11. Feb. 2009) <<前へ 次へ>> #
by ten264
| 2010-05-29 23:36
| Vientiane
参考書のビエンチャンの地図を見ても、バスが一体どこのターミナルに着いたのかわからない。おっさんによれば、ベトナム方面から着くならそこだろうと見当が付いたらしいけど。皆が徒歩やタクシーやトゥクトゥクで思い思いに散って行く中、ひとり待機する。ギャルたちやカナダの子ともお互いの旅路を祈ってここで分かれた。そんなにしゃべったわけじゃないけど、いい旅仲間だったな。 乗客は居なくなり、顔見知りが添乗員の兄さんと運転手だったような兄さんだけになる。待てどなかなか迎えは来ないので、なんとか兄さんに携帯を借り、おっさんとつながった。電話中、目の前に果物が出てきて一つ貰い、兄さんはタコみたいに絡まってこようとするのに対し、私はスローな太極拳みたいに動いて退治した。その果物、ラオスに入ってから道で売られているのを見かけたけど、身体の熱を逃がすような作用があって、味も美味しかった。結論として、おっさんはここまで来れない。タイのウドンタニから走ってきたので疲れたと。あとちょっとなのに頑張れないのかと、ここに来ると言われた手前、回りにいる兄さんたちやこれまで手を貸してくれた兄さんたちに言っていた建前、贅沢なことを思ってしまった。でもおっさんも若くないし、もちろん私が動くべきなのは重々承知で気分を立て直す。じゃあなんとか中心地のわかりやすい所で待ち合わせをしようと、私はおそらく有名そうな門の名前を言うけど通じない。地図上ぱっと目についたわかりやすい建物に「ベトナム大使館」があった。それはおっさんも位置を把握してくたようで、そこで落ち合うことになる。 タクシーは高そうな気がしたので、トゥクトゥクにしてターミナルを後にする(写真)。ここでみなしごになるのかとか、想像もしなかった自分が置かれた環境に焦りも笑いもしたけど、なんとか次に進めそうだ。地図を見ても距離感が掴めなければ、その地の金銭感覚からなにからすべてがわからない。未知の土地に産み落とされた気分だったけど、それを噛み締める。おっさんの自慢のトヨタ・カローラとおっさんが見えた。これでぼったくられていても恨みはしない額を渡し、無事ファーストトゥクトゥク終了。どろどろでぐしゃぐしゃだけど、クリスマスマーケットぶりに会えて嬉しい。 (11.Feb.2009) <<前へ 次へ>> #
by ten264
| 2010-05-27 22:48
| Vientiane
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